L'Inde et ses villes intelligentes

L'engagement audacieux du Premier ministre Narendra Modi pour construire 100 villes intelligentes à travers l'Inde est une pièce maîtresse digne de son programme urbain. La promesse de cette approche technophile est une plus grande habitabilité, durabilité et amélioration de la responsabilité publique. Un effort de modernisation aussi étendu créerait également des emplois et attirerait de nouveaux investissements grâce à plusieurs partenariats mondiaux importants, y compris un nouveau partenariat avec le gouvernement et l'industrie des États-Unis. Le défi auquel est confrontée l'initiative est de s'assurer qu'elle répond aux défis uniques des villes indiennes et non pas simplement de cloner les efforts en cours dans le monde entier.
Pour les entreprises mondiales fournissant des services de ville intelligente, l'initiative indienne offre une opportunité unique d'investir dans un marché en croissance rapide. Selon une estimation, le marché mondial des villes intelligentes devrait atteindre 1,5 billion de dollars d'ici 2020. En partie en raison de son énorme potentiel, une multitude d'experts, d'analystes, de sociétés publiques et privées se précipitent en Inde avec des idées allant de l'utilisation de l'information et du numérique des infrastructures pour gérer l'énergie et l'eau dans les bâtiments, à la création de réseaux de transport intelligents pour minimiser les encombrements.
Mais une approche technologique du développement de la ville intelligente, sans une compréhension claire des conditions locales, des traditions et des réalités, échouera souvent à entraîner un changement durable à l'échelle de la communauté. Du point de vue des entreprises privées individuelles, une ville intelligente est souvent tout ce que cette entreprise vend parce que les administrations municipales locales n'ont pas la capacité d'être de bons partenaires commerciaux et des navigateurs d'intérêt public. Si l'idée d'une ville intelligente se limite au déploiement de solutions technologiques aux défis urbains, elle ne répondra pas aux ambitions de l'industrie privée pour une adoption efficace et aux désirs des dirigeants publics pour un impact local. Dans cette optique, l'Inde et les États-Unis peuvent agir - non pas de haut en bas mais de bas en haut - pour tenir la vraie promesse des villes intelligentes.
Aujourd'hui, la plupart des meilleures pratiques mondiales en matière de villes intelligentes se trouvent dans les villes développées. Des endroits comme Barcelone, Helsinki, Toronto, Singapour et San Francisco figurent souvent en tête de la plupart des listes de villes intelligentes »car ils ont les ressources et l'expertise nécessaires pour être de bons partenaires commerciaux et des navigateurs d'intérêt public. Mais les défis et les opportunités pour les villes intelligentes dans les pays en développement comme l'Inde - qui s'urbanisent à un rythme vertigineux - doivent se concentrer davantage sur les bases: énergie propre et fiable, rues sûres et sécurisées, transparence et engagement des citoyens. Nairobi est un meilleur exemple à regarder en raison de sa concentration sur le haut débit, les applications mobiles et l'efficacité du gouvernement.

La gouvernance des villes est essentielle à la prospérité durable de leurs citoyens et de leur économie. À cet égard, il est important de comparer et de reconnaître le rôle différent de chaque niveau de gouvernement en Inde par rapport à d'autres pays. Alors qu'à l'échelle mondiale, la plupart des villes intelligentes sont gouvernées au niveau de la ville, ce n'est pas le cas en Inde. Les villes intelligentes en Inde font partie d'un effort national mené par New Delhi, mais ce sont les États qui détiennent toujours une grande autorité. Lors d'un récent événement avec des députés indiens à Washington D.C., Kalvakuntla Kavitha, l'un des députés, a fait remarquer que près de 70% des décisions du gouvernement sont prises au niveau de l'État. Les gouvernements des États sont libres de s'engager directement avec d'autres pays pour attirer les investissements étrangers et sont largement responsables de tout le développement des infrastructures. Il s'agit d'une évolution bienvenue qui a été entraînée par la récente dévolution du pouvoir par le gouvernement fédéral aux États. Une décentralisation accrue des pouvoirs vers les villes et les municipalités locales, aussi difficile soit-elle, est essentielle au succès de l'initiative des villes intelligentes. Des réformes politiques importantes et urgentes sont nécessaires pour que cela se produise dans le pays.
Néanmoins, les efforts de la ville intelligente en Inde doivent reconnaître les différences économiques entre ses villes, car les solutions technologiques standard ne sont pas viables et varieront sur chaque marché. Prenez les trois villes qui font partie du partenariat américano-indien sur les villes intelligentes, Ajmer, Visakhapatnam (Vizag) et Allahabad. Vizag a, de loin, la plus grande économie (plus de deux fois la taille d'Allahabad et quatre fois celle d'Ajmer), dont le commerce et les transports sont la composante la plus importante. Allahabad est clairement spécialisée dans la fabrication dite non enregistrée », qui est dirigée par de petites entreprises. L'agriculture était la plus grande industrie d'Ajmer en 2000 et est restée une force relativement stable et centrale de l'économie locale au cours de la dernière décennie.
Ces spécialisations sont importantes parce que les citations intelligentes en Inde ne devraient pas consister à recommencer les lieux dans des nœuds détachés, physiquement séparés du reste de la ville, comme à Nairobi et à Masdar City. Au contraire, les villes intelligentes nécessitent une forte conscience de soi: chaque ville intelligente indienne devrait développer ou mettre à jour un plan stratégique de croissance, qui a des objectifs clairs en matière d'amélioration des services de base, de croissance de l'emploi et de productivité, d'inclusion économique, de durabilité et de résilience. Les déploiements technologiques sous la rubrique ville intelligente devraient alors viser à atteindre ces objectifs.
Ne vous y trompez pas, l'Inde a la possibilité de faire des trois villes le modèle du développement des villes intelligentes. Mais ce modèle signifie tirer parti de ressources privées et travailler avec des partenaires à tous les niveaux de gouvernement pour aider les villes à définir elles-mêmes à quoi ressemble leur avenir axé sur la technologie.